SCOOTACAR 1957

 

Cualquiera podía intentar construir un vagón burbuja con una carrocería de fibra de vidrio, por lo que en 1957 la Hunslet Engine Company, un fabricante de locomotoras ferroviarias de Leeds, lanzó un vagón con forma de cabina telefónica. El momento era bueno: los periódicos estaban llenos de historias sobre congestión en las carreteras, el racionamiento de gasolina por la crisis de Suez recién había terminado en mayo y los autos burbuja estaban de moda.

Hunslet había contratado a Henry Brown, quien diseñó el microcoche Rodley de corta duración (y no muy bueno), también construido en Leeds, en 1954-1955.

La carrocería de fibra de vidrio de 1,5 m (4 pies y 11 pulgadas) de alto estaba montada sobre un chasis de acero con ventanas laterales corredizas y una ventana trasera de plexiglás para ahorrar peso. La suspensión era de pilar deslizante y resorte helicoidal en la parte delantera, y brazo oscilante en la parte trasera.

El prototipo de Scootacar se mostró a una prensa británica favorable en julio de 1957. El motor Villiers 9E, monocilíndrico y de dos tiempos, de 197 cc, refrigerado por aire, accionaba la única rueda trasera mediante una cadena. La caja de cambios de cuatro velocidades de la motocicleta funcionaba en paradas hacia adelante y hacia atrás mediante una palanca, como su rival más cercano, la Heinkel Kabine. El conductor conducía con un manillar y se sentaba encima del motor en un asiento acolchado con un pequeño respaldo que se conectaba a un cojín ancho en la parte trasera. Un pasajero adulto podría sentarse detrás de ellos si estuviera dispuesto a sentarse a horcajadas en el asiento, pero dos niños podrían estacionar sus pies en los extremos del banco. Había una puerta y espacio para sándwiches en un estante delantero, un bolsillo para mapas y un estante trasero grande. En un crucero de 30 millas por hora (48 kph), el fabricante afirmó 80 millas por galón. El atractivo precio de £ 297 incluía frenos hidráulicos, luces intermitentes, limpiaparabrisas, calefacción y parachoques.

En la carretera, el Scootacar era más estable de lo que parecía gracias al pesado chasis y al bajo centro de gravedad. El Mk II llegó en 1960 con una carrocería rediseñada con capacidad para tres personas. El conductor tenía su propio lugar frente a lo que parecía un pequeño sofá. Pero 1960 fue el último año en que cualquiera de las burbujas británicas obtuvo ventas decentes. Hubo un Scootacar De Luxe Mk III en 1961 con un bicilíndrico de 324 cc y el precio se elevó a £ 395. La producción se detuvo en 1964.

PEQUEÑAS TRIVIAS

Hunslet supuestamente decidió fabricar un coche porque la esposa de uno de sus directores quería algo más fácil de aparcar que su Jaguar.

Según Scootacar Register de Stephen Boyd, Henry Brown diseñó la forma haciendo que un asistente dibujara un contorno a su alrededor.

Según el Scootacar Register de Stephen Boyd, Henry Brown diseñó la forma haciendo que un asistente dibujara un contorno a su alrededor.

DIMENSIONES

Distancia entre ejes 1,4 m; longitud 2,1 m; ancho 1,3 m; altura 1,5 m; peso (sin carga) 228 kg

MOTOR/TRANSMISIÓN

Villiers, monocilíndrico de dos tiempos, refrigerado por aire, 197 cc y 8,4 CV; caja de cambios de cuatro velocidades, motor central, tracción trasera

ACTUACIÓN

Velocidad máxima reclamada aprox. 80 kilómetros por hora; hasta 85 mpg

PRODUCCIÓN

Aprox. 970*; 1957-1964, Leeds, Inglaterra