MAZDA R360 1960

 

Este cupé de bolsillo fue el primer automóvil producido por Toyo Kogyo Co. Ltd. de Hiroshima, ahora más conocida como Mazda Motor Corporation.

El R360 siguió al pie de la letra las regulaciones japonesas de la clase kei de 1954 en adelante. Si un automóvil tenía menos de 360 cc, hasta 8 pies 11 pulgadas (3 m) de largo total y 4 pies 3 pulgadas (1,3 m) de ancho, se le gravaba con el equivalente a £ 1,50 al año en lugar de £ 15 y podía ser conducido con un permiso de conducir básico clase kei. Con un peso de 380 kg (838 libras), el R360 era el coche más ligero del mercado.

Era un diseño moderno de alta calidad. La carrocería unitaria era de acero con un capó de aluminio, y el motor trasero refrigerado por aire de 356 cc y 16 caballos de fuerza de frenado también estaba hecho en gran parte de aluminio, con sus dos cilindros en formación en “V”. Fue el primer motor de cuatro tiempos de su clase; la competencia utilizó el ahumado de dos tiempos.

Había frenos de tambor hidráulicos modernos y suspensión independiente con brazos de arrastre, resortes de goma y amortiguadores telescópicos. La dirección se realizaba mediante piñón y cremallera afilados. El interior estaba cuidadosamente adornado con dos asientos estilizados y un estante para equipaje detrás. Al principio sólo había ventanas correderas de plástico y no había calefacción.

Su precio de lanzamiento en mayo de 1960 era de sólo 300.000 yenes, lo que entonces equivalía a unas 285 libras esterlinas con impuestos, un 20 por ciento menos que el típico coche pequeño japonés. En el momento del lanzamiento ya había 4.500 pedidos. El R360 también ofrecía la primera transmisión automática de dos velocidades opcional en un coche kei, lo que fue un factor de su éxito, ya que sería el primer coche que conducirían muchos japoneses.

El R360 acaparaba casi dos tercios del mercado de coches kei a finales de 1960 y más del 15 por ciento de todo el mercado de automóviles nacional. Funcionó durante seis años, ganando motores más grandes a medida que avanzaba, y en 1962 se le unió el P360 Carol de cuatro plazas más grande.

DIMENSIONES

Distancia entre ejes 1,7 m; longitud 3 m; ancho 1,3 m; altura 1,3 m; peso (sin carga) 380 kg

MOTOR/TRANSMISIÓN

Bicilíndrico de cuatro tiempos, refrigerado por aire, 356 cc y 16 CV; caja de cambios de cuatro velocidades (automática de dos velocidades opcional), motor trasero, tracción trasera

ACTUACIÓN

Velocidad máxima declarada 80 km/h; hasta 70 mpg

PRODUCCIÓN

65.000; 1960–1966, Hiroshima, Japón.