FULDAMOBIL 1951

 

El concepto fue idea de Norbert Stevenson, periodista independiente y diseñador de automóviles. En 1949 encontró un respaldo en Karl Schmitt, un mayorista de Bosch en la ciudad de Fulda, Alemania, cuya empresa de mantenimiento eléctrico, Elektromaschinenbau Fulda GmbH, quería expandirse. El prototipo tenía un chasis de acero con suspensión del eje delantero oscilante, un brazo oscilante para la única rueda trasera (el modelo para futuras burbujas), frenos delanteros accionados por cable y un par de puertas con bisagras traseras. De perfil, parecía una caravana triangular. El fabricante de motosierras Baker & Pölling fabricó un motor monocilíndrico refrigerado por aire.

El Tipo N entró en producción a principios de 1951, llamado Fulda-Mobil o Fuldamobil. Sus paneles planos de chapa, clavados a un marco de madera, estaban revestidos de cuero sintético. Se añadió un morro redondeado porque los compradores querían tener un "capó" delante incluso si no había motor allí. Una única ballesta transversal proporcionaba suspensión delantera. En 1952, el Baker & Pölling fue reemplazado por un motor Fichtel & Sachs monocilíndrico de 360 cc, que se convertiría en el motor de referencia para los autos burbuja posteriores. La carrocería ahora estaba revestida de aluminio martillado sin pintar.

Sin embargo, en aquella época en Alemania los titulares de un permiso de motocicleta sólo podían conducir vehículos con motores de hasta 250 cc. Así, en 1953, se añadió una nueva unidad de 191 cc (conocida como Sachs 200), acoplada a una caja de cambios de cuatro velocidades con marcha atrás que se lograba reiniciando el motor en la dirección opuesta.

En 1955, después de 380 vehículos, el Fuldamobil S4 abandonó los costosos paneles de madera y aleaciones por una carrocería de aluminio sobre un piso de madera contrachapada. Para entonces, el mercado alemán de microcoches estaba en auge y las ventas se vieron afectadas por los nuevos BMW Isetta y Messerschmitt. Un cambio en las regulaciones de licencias alemanas ese mismo año también erosionó las ventajas fiscales de los vehículos de tres ruedas por un tiempo y, al igual que sus competidores, el S4 ganó dos ruedas en la parte trasera, muy juntas para evitar tener que usar un diferencial. La suspensión delantera rediseñada de ballesta transversal simple se combinó por primera vez con amortiguadores en 1956.

La tercera mutación del Fuldamobil fue el S7, con una nueva carcasa de fibra de vidrio para 1957. Manteniendo el motor Sachs 200 de 10,2 caballos de fuerza de frenado, era más largo y alto que los modelos anteriores, pero reducía el peso en 121 libras (55 kg), mejorando aceleración y consumo de combustible. Como era mucho más fácil de fabricar, Fulda vendió licencias a otros países. A partir de 1957 se fabricó en Suecia como Fram King Fulda, en Grecia como Attica, en Chile y la India como Hans Vahaar y en Argentina como Bambi.

La spin-off británica de Fuldamobil fue la del Nobel, idea del austriaco Jakob Knoblauch, que emigró a Inglaterra y cambió su nombre por el de York Noble. Importó coches burbuja de Heinkel al Reino Unido entre 1956 y 1958, hasta que Heinkel vendió el diseño a una empresa irlandesa.

Noble rebautizó el S7 como el Nobel 200, lanzado en 1958 por £398 y completamente construido como “el automóvil que hace que conducir sea casi tan barato como respirar”. Los grandes pedidos no llegaron, y los 200, ensamblados en Belfast, Irlanda del Norte, se detuvieron en octubre de 1960. El Nobel noruego, el Viking, se salió del camino por problemas financieros antes de comenzar y el Fram King Fulda terminó. en 1962, pero la producción del Fuldamobil original continuó en Alemania (con motor Heinkel) hasta 1969. Attica produjo una versión con una nueva carrocería en Grecia hasta 1977, lo que lo convirtió en el último Fuldamobil.

DIMENSIONES

Distancia entre ejes 2 m; longitud 3,2 m; ancho 1,3 m; altura 1,2 m; peso (sin carga) 304 kg

MOTOR/TRANSMISIÓN

Fichtel & Sachs, monocilíndrico de dos tiempos, refrigerado por aire, 191 cc y 10,2 CV; caja de cambios de cuatro velocidades, motor trasero, tracción trasera

ACTUACIÓN

Velocidad máxima declarada 64 km/h; hasta 90 mpg

PRODUCCIÓN

Alrededor de 1.000; 1957–1958, Fulda, Alemania y Belfast, Irlanda del Norte