A. T. Cross Company (USA)

 

La A. T. Cross Company” fue fundada en 1846 y es uno de los fabricantes de instrumentos de escritura más antiguos. Su primera fábrica estuvo en la localidad de Providence, Rhode Island (EE.UU.), y se limitó a la elaboración de elegantes cajas doradas y plateadas para madera. lápices.

La historia de esta marca mundialmente reconocida comienza con Richard Cross, quien fundó la empresa el mismo año en que nacía el Instituto Smithsonian, se inventaba la máquina de coser, llegaba a Occidente el telégrafo de Samuel Morse y Estados Unidos se preparaba para una guerra contra México. Richard Cross era un fabricante calificado de bolígrafos y portaminas, y transmitió esta pasión a su hijo, Alonzo Townsend Cross.

En 1897, Alonzo T. Cross (hijo de Richard e inventor de la taquigrafía Cross), decidió construir un coche de vapor experimental para su propio uso. Fue el primer automóvil fabricado en Rhode Island. La construcción se inició en octubre de 1897 y su primera prueba fue en marzo de 1898. Sólo se construyó una unidad y fue diseñada para que otros tipos diferentes de motores pudieran sustituir en el futuro a la maquinaria de vapor.

El "Carruaje Cross a Vapor" contaba con dos tanques de 15 galones cada uno (56,78 litros), uno para agua y otro para queroseno. Aunque hasta ahora se habían producido muy pocos accidentes por el uso de gasolina en vehículos de motor, el queroseno era más seguro y podía conseguirse en todas partes, lo que representaba una gran ventaja sobre los modelos de gasolina convencionales. Podría funcionar durante cinco horas con un tanque de agua. El coste de la circulación con queroseno rondaba un centavo por milla recorrida. El “Carruaje Cruzado a Vapor” pesaba alrededor de 1.800 libras, lo que equivale a 816,4 Kg., y podía mantener sin ningún problema una velocidad constante de 10 millas por hora, unos 16 km/h.

Alonzo T. Cross afirmó que llevaba muchos años interesado en el tema de los vehículos de motor y sus meticulosas ideas de ingeniería eran prueba de ello. El Cross Steam Carriage superó en rendimiento a algunos de los coches de vapor más populares de la época. Estaba equipado con un sistema para reducir la velocidad de rotación del motor y los radios y ruedas de las ruedas estaban hechos de madera. Una distancia entre ejes de 78 pulgadas (1.980 mm.) y un peso total de 2.100 libras (952 kg.), combinado con el motor, la caldera y el chasis completo, necesitaban ser transportados con seguridad para que no utilizaran neumáticos comunes. Los neumáticos, de 38 pulgadas (960 mm.) de diámetro, eran de caucho macizo, fabricados por la "American Tire Company", los cuatro costaban 100 dólares.