Wolseley Motor Car company (UK)

 

La historia de Wolseley comienza alrededor de los años 1895-96 en los que Herbert Austin (1866-1941), y quien eventualmente fue el fundador de la Austin Motor Company, que en ese momento tenía 30 años y estaba a cargo del taller de la "Wolseley Sheep Shearing Machine Co. Ltd".

Austin estaba fascinado por los motores de combustión interna. A finales de 1896 fabricó su primer vehículo, mejorando un diseño basado en el triciclo de Léon Bollée que había visto en París. Los derechos de diseño de Bollée habían sido comprados por otro grupo británico, lo que dejaba pocas opciones a Herbert Austin, pero más tarde desarrollaría su propio vehículo.

Al igual que la silla de un inválido, en la fábrica de Wolseley se construyó un segundo automóvil cuyo diseño, a pesar de su sencillez, era notable. Este segundo vehículo denominado "Coach No. 1" tenía suspensión trasera independiente y un asiento trasero para 2 adultos, sin embargo no se vendió ninguna unidad dado su precio (110 libras) porque los potenciales clientes preferían 4 asientos. En 1899, Wolseley construyó un diseño de Austin. Fueron los 4 primeros lugares. El coche tenía un solo cilindro horizontal y transmisión por cadena al eje trasero. Posteriormente, este coche se inscribió en una carrera de 1.900 millas y ganó en su categoría. Este hecho provocó que las siguientes reproducciones de aquel vehículo pudieran ofrecerse al público al precio de 270 libras, generando así la primera producción de la fábrica de Wolseley.

El principal cambio en la historia de Wolseley en aquel momento se produjo en 1901, año en el que Vickers y Hiram compraron la división de fabricación de motores de Wolseley por 12.400 libras, capitalizando la Compañía y renombrándola con el nuevo nombre de "Wolseley Tool & Motor Car Co. Ltd. ", dando apoyo financiero a la nueva Compañía y reservándose los derechos de patente. Herbert Austin permaneció como director ejecutivo. La "Wolseley Tool & Motor Car Co. Ltd." se convirtió en una fábrica de motores activa y competitiva hasta que en 1903 la producción alcanzó los 800 coches al año. A partir de aquí, la Compañía tardó 5 años en obtener beneficios con el patrocinio de la Reina Alejandra. Herbert Austin dejó Wolseley en 1905 para fundar su propia empresa y fue reemplazado como director por John Davenport Siddeley, primero. Barón Kenilworth (1866-1953), más tarde conocido por la creación de la empresa de automóviles "Armstrong-Siddeley