Automobiles Georges Richard – S.A.E.

 

Georges Richard (1863-1922) fue un piloto de carreras francés y pionero de la industria automovilística. Su primera empresa de fabricación de automóviles, la "Société des Anciens Établissements Georges Richard", fue fundada en el barrio de Ivry-Port, en el norte de París, en 1897 por Georges Richard y su hermano Maxime Richard. Originalmente copiando los automóviles Benz de la época, Richard compró una licencia, en 1900, de la empresa belga Vivinus para construir automóviles.

En 1905, sin embargo, hubo una separación de las carreteras con Henri Brasier (que se había convertido en socio comercial de Richard en 1901). Georges Richard creó en 1905 o 1906 una nueva empresa de automóviles llamada Société Anonyme des Automotive Unic. Durante la década de 1890, George Richard y su hermano mayor, Felix-Maxime, trabajaron en un negocio de fabricación y reparación de bicicletas. El negocio floreció y los hermanos crearon una empresa a la que llamaron "Société des Cycles Georges Richard". Es aquí, desde 1893, donde encontramos la primera referencia a Richard, que produce y vende automóviles.

La confianza de los hermanos en la calidad de sus bicicletas les permitió incluir una garantía de por vida contra defectos de fabricación al vender las máquinas. Esto mejoró la reputación de las bicicletas de Georges-Richard y el auge de las ventas. Entre los nuevos clientes se encontraban usuarios de bicicletas a gran escala, como los servicios de salud y el ejército, además de los servicios postales y telégrafos.

La expansión provocó un cambio de nombre y la empresa se convirtió en "Georges Richard Car and Cycle Building Society". El primer "coche" presentado anteriormente era un biplaza propulsado por un motor monocilíndrico de 708 cc, que produce una potencia máxima declarada de 3,5 CV. Esta "voiturette" se presentó en el primer salón nacional de la bicicleta que admitió vehículos motorizados, se construiría entre 1896 y 1902, y se venderá bajo el nombre de "Pony". Los hermanos se enfrentaron a otro socio, Charles-Henri Brasier, en 1901.

La influencia de Brasier en el negocio creció hasta el punto de que, en 1902, el nombre "Georges-Richard" desapareció del mercado del automóvil. Sin embargo, en 1903 los coches siguieron saliendo de la pequeña fábrica del número 2 de la rue de Galilée en Ivry, ahora con el nombre de Richard-Brasier.

En 1904 y 1905, la prestigiosa Copa Gordon Bennett fue ganada por los coches Richard-Brasier, conducidos por Léon Théry. Esto contribuyó en gran medida a construir una sólida reputación para los automóviles. Sin embargo, las relaciones entre Brasier y Richard se deterioraron, Richard fue retirado repetidamente de su escritorio debido a sus actividades en el automovilismo y, como se informó, a consecuencia de ello se produjeron lesiones. En 1904, el propio Brasier fue nombrado director ejecutivo (único o superior) (directe et administrateur), y notificó a Richard la conclusión del acuerdo entre ellos, mientras que él pretendía conservar tanto la fábrica de Ivry-Port como el comercio del "trébol". . Deja: "Marca que Richard se había registrado recientemente en el negocio.

Se produjo un amargo litigio entre los socios por el cual Brasier intentó evitar que Richard usara el nombre "Richard" en relación con cualquier actividad futura de fabricación de automóviles. De hecho, Richard ganó la batalla legal, pero nunca volvería a utilizar, en el futuro, el nombre comercial "Richard" en relación con la fabricación de automóviles. Después de 1905, Georges Richard ya no estuvo asociado con los coches que hasta entonces llevaban su nombre. Los automóviles Richard-Brasier, producidos en la misma fábrica que antes, tenían la marca de 1905 simplemente como Brasiers, y conservaron ese nombre, a medida que la empresa desapareció de la prominencia, hasta que la ahora reconocida "Société des Automobiles Brasier" se retiró en 1930.

Sin embargo, el propio Georges Richard siguió desempeñando un papel destacado en la industria automovilística francesa, fundando en 1905 la empresa de automóviles Unic, que medio siglo después, tras haber cambiado su orientación de los turismos a los vehículos comerciales, se había convertido en un importante fabricante francés de camiones.

En 1905, tras un encuentro con el empresario del gran sector el barón Henri de Rothschild, Georges Richard obtuvo fondos suficientes para fundar la Société Anonyme des Automobiles UNIC y construir una primera fábrica para la nueva empresa en el suburbio de Puteaux, al norte de París. . , con el fin de fabricar vehículos de motor "únicos" adaptados a las diferentes necesidades de los clientes. Inicialmente, la empresa fabricaba únicamente turismos y taxis ligeros.

En 1922, allanando el camino para un futuro en el que la empresa sería conocida como fabricante de camiones, Unic presentó un camión de 3 toneladas, el Unic M5C. Este fue también el año en que Georges Richard murió el 22 de junio, tras un accidente automovilístico, mientras se dirigía a Rouen. Para el Unic, sin embargo, los mejores años aún están por llegar.