1894 BERNARDI

El ingeniero italiano nacido en la ciudad de Verona, Enrico Zeno Bernardi (1841-1919) fue uno de los pioneros del automóvil en Italia e ideólogo de un buen número de patentes. Su inteligencia y creatividad se revelan en la gran cantidad de mecanismos introducidos en sus obras, incluidas soluciones al problema de la diferencia de trayectoria en las curvas de las ruedas exteriores e interiores de un vehículo de 4 ruedas.

Sentía una verdadera pasión por la mecánica. Llevaba un mono grasiento y sucio que, según la leyenda, no se quitaba ni para dormir. Era un hombre extraño y siempre necesitaba dinero. Su cabeza estaba en las nubes, sus manos negras y llenas de callos y pelos largos que olían a aceite. 

Bernardi, doctor en matemáticas y profesor emérito de física en Vicenza, se tomó un año sabático para construir su sueño: un motor giratorio que era como una especie de turbina con transmisión cardán que hacía girar las ruedas traseras de una criatura llamada "Asso". " Bernardi también se desempeñó como profesor en la Universidad de Padua.

El 5 de agosto de 1882 presentó su prototipo del "Motrice Pia", uno de los primeros motores de combustión de gasolina (un cilindro y 122,5 cc), casi al mismo tiempo que el alemán Karl Benz presentaba el suyo. 

En 1884 Bernardi instaló la "Motrice Pia" en el triciclo de su hijo. En 1894, Bernardi mejoró su invento e ideó un motor monocilíndrico de 3,5 CV y 624 cc., que giraba a 800 rpm.

Ese mismo año, por iniciativa de dos jóvenes empresarios de la región del Véneto, los ingenieros Giacomo Miari y Francesco Giusti del Giardino, se fundó en Padua la empresa "Miari e Giusti". El objetivo era fabricar a nivel industrial un vehículo de tres ruedas propulsado por el motor de gasolina inventado ese mismo año por Enrico Bernardi, y así convertirse en uno de los primeros fabricantes independientes de automóviles en Italia (cabe señalar que ese mismo año la empresa italiana -Alemania "Construzioni Meccaniche di Saronno" había comenzado a fabricar, bajo licencia, el automóvil Peugeot). Para ello se adquirieron algunos talleres en la Via San Massimo, en Padua, que había sido la sede de la empresa "Lanificio Marcon", destruida por un incendio en 1892.

En 1896, la empresa cambió su nombre a "Motori Bernardi, Miari, Giusti & C." y se especializó en la construcción de vehículos de tres ruedas (dos delante y una detrás), cuya tracción se ejercía a través de una cadena unida a la rueda trasera. El triciclo pesaba 270 kg y alcanzaba una velocidad máxima de 24 km/h. Tenía una caja de cambios de tres velocidades. Posteriormente también se fabricarían vehículos de 4 ruedas. Como aún no se conocía la producción en masa como tal, era común en aquella época que existieran pequeñas variaciones y diferencias en la construcción de los automóviles, es por eso que algunos se controlaban con un volante a modo de volante y otros con la típica palanca o "palanca". caña del timón".

En el año 1899 la calidad del vehículo quedó demostrada al completar un recorrido de 60.000 km sin falla en el motor, sin embargo, la calidad del producto no fue suficiente para garantizar el éxito de la empresa, y ésta entró en liquidación en junio de 1901, cesando su producción. después de haber construido cien coches de 3 y 4 ruedas. La empresa no podía competir con el pequeño FIAT y con los coches importados de Francia con todas sus variantes. En 1917, tras retirarse de la vida académica, Bernardi se trasladó a Turín, donde murió dos años después. En su honor se inauguró el "Museo delle Macchine Enrico Bernardi" de Padua.