GENERAL MOTORS FIREBIRD XP-21 1954

 

No se podía comprarlo, y mucho menos conducirlo por la carretera, pero General Motors estaba decidida a demostrar su fe en el futuro con esta maravilla alada impulsada por la primera turbina de gas para automóviles de Estados Unidos. 

General Motors contrató el circuito de Indianápolis por un día, donde el líder del proyecto del auto, Emmett Conklin, lo había conducido a hasta 100 mph (161 kph) antes de que los neumáticos perdieran tracción y se le rompieran los nervios. El Firebird no era para los pusilánimes: la turbina “Whirlfire Turbo-Power” de 370 CV detrás del conductor funcionaba a unas borrosas 13.300 rpm, obteniendo su energía del gas comprimido quemado en un gasificador que giraba a 26.000 rpm; el escape alcanzó temperaturas de 1,251°F (677ºC); y el frenado procedía de tambores en las ruedas y flaps en las “alas”. 

El Firebird realizó una gira por Estados Unidos como parte del roadshow de Motorama de 1954, alimentando la obsesión del público por la “era del jet”. El estilo de este avión sobre ruedas cumplió fácilmente con las expectativas del "factor sorpresa". Obra del legendario jefe de diseño de GM, Harley Earl, fue diseñado a partir del avión supersónico Douglas Skyray y hecho de fibra de vidrio, como el nuevo Chevrolet Corvette. 

La burbuja de plástico de la cabina era pura ciencia ficción de serie B. Un año más tarde, se presentó el Firebird II, un cuatro plazas, lo que convirtió al XP-21, retrospectivamente, en el Firebird I. Afirmando que "el futuro es nuestra tarea", General Motors presentó en 1958 el biplaza Firebird III que, con su refinado La transmisión, el control de crucero y los frenos antibloqueo eran aún más un laboratorio rodante que sus predecesores.

ESPECIFICACIÓN

AÑO REVELADO 1954

LUGAR DE ORIGEN Detroit, Michigan

Prototipo de ESTADO HISTÓRICO

MOTOR turbina de gas

POTENCIA MÁXIMA 370 CV

DISEÑO del motor montado en la parte trasera que impulsa las ruedas traseras

CARROCERÍA Entrada con capota, coupé monoplaza

VELOCIDAD MÁXIMA desconocida

NÚMERO CONSTRUIDO uno