GRANDES MARCAS: LA HISTORIA DE BMW

BMW comenzó como un fabricante de motores para aviones, luego se diversificó hacia motocicletas y luego automóviles. De una bancarrota casi segura en la década de 1950, BMW se recuperó en la década de 1960 con los emblemáticos modelos Neue Klasse. Desde entonces, se ha convertido en una de las marcas europeas más respetadas y en un fabricante líder de sedanes deportivos. 

BMW 319, 1937

BMW NACIÓ en los años de auge de la industria de la aviación. Gustav Otto (hijo de Nikolaus Otto, el pionero de los motores de gas) había fundado una fábrica de aviones cerca de Munich, Alemania, en 1911, y en 1913 Karl Rapp inició una fábrica de motores aeronáuticos en las cercanías. Después de que Rapp se fue, su compañía se reorganizó como Bayerische Motoren Werke (Bavarian Engine Works) o BMW. 

En 1917 BMW se fusionó con la compañía aeronáutica, de la que Otto se había retirado por enfermedad el año anterior. BMW entró en la fabricación de automóviles en 1929 después de comprar la empresa Dixi, que construyó Austin Sevens bajo licencia en una fábrica en Eisenach. En 1932, BMW comenzó a producir sus propios automóviles, comenzando con el 3/20 AM-1. 

Logotipo de BMW (presentado en 1917)

El 303 de 1934 tenía un motor de seis cilindros y fue el primer modelo con la parrilla doble en forma de riñón, que todavía se ve en los BMW en la actualidad. El mejor BMW de los años de entreguerras fue el auto deportivo 328 de 1936, que dominó las carreras europeas de autos deportivos a fines de la década de 1930. 

Durante la Segunda Guerra Mundial, BMW fabricó automóviles, motocicletas y motores de aviones para el gobierno alemán, y sus fábricas sufrieron graves daños por los bombardeos aliados. Después de la división de posguerra de Alemania, la fábrica de Eisenach de la compañía se encontraba en la Zona Oriental controlada por los soviéticos. Se reanudó la producción de motocicletas y automóviles, y los vehículos se identificaron como EMW (Eisenacher Motoren Werke). Más tarde, la fábrica fue el hogar de la marca Wartburg de larga duración, que se mantuvo hasta 1991. 

BMW 328
Producido entre 1936 y 1940, el 328 fue uno de los mejores autos deportivos de su época. Tenía un cuerpo aerodinámico bellamente diseñado, un marco tubular ligero y un motor de seis cilindros de 1.971 cc con cámaras de combustión hemisféricas.

Bristol también construyó automóviles basados ​​​​en los diseños de BMW en Inglaterra. La fábrica de Munich, en la Zona Oeste bajo control aliado, reinició la producción de motocicletas en 1948. Luego se embarcó en una gama de automóviles de lujo, comenzando en 1951 con el 501. Sin embargo, el 501 costaba cuatro veces el salario promedio alemán, e incluso esos quienes podían pagarlo tenían más probabilidades de comprar un modelo de la marca Mercedes-Benz más establecida. 

Los modelos con motor V8 de BMW, incluido el veloz auto deportivo 507, fueron igualmente impresionantes y poco rentables. Un éxito notable fue el pequeño "auto burbuja" Isetta, que se lanzó en Italia en 1953. BMW compró los derechos, instaló su propio motor y lo reintrodujo en 1955. Se construyeron más de 160,000 en ocho años, y BMW lo siguió. con una gama de coches un poco más grandes para su clientela cada vez más próspera. 

BMW Isetta “coche burbuja”
Este diminuto coche de dos plazas estaba propulsado por un motor de motocicleta de cuatro tiempos y un cilindro.

La empresa aún luchaba económicamente y en 1959 estuvo al borde de la bancarrota. Se salvó gracias a la inversión de la familia Quandt, que instaló un nuevo equipo de gestión. El primer fruto de este exitoso cambio de gestión fue la Neue Klasse Series, comenzando con el 1500 de 1961, que finalmente puso a BMW en el camino hacia la seguridad financiera. 

El estilo nítido de mordaza cuadrada y los nuevos motores de árbol de levas en cabeza hicieron que estos autos fueran extremadamente deseables. Para satisfacer la creciente demanda de automóviles Neue Klasse, BMW necesitaba más capacidad de producción, por lo que se hizo cargo de Glas, un fabricante de automóviles en dificultades en Dingolfing. 

Suspensión de la Serie 5 de BMW
En 1995, la tercera generación de la Serie 5 de BMW usó aluminio para la suspensión y la dirección para compensar el peso de las mejoras estructurales y el ligero aumento de tamaño.

La Nueva Serie Six de sedán y cupés de lujo de seis cilindros amplió la gama de BMW a fines de la década de 1960, mientras que la Serie 5, iniciada en 1972, redefinió el automóvil de tamaño completo o "ejecutivo" de gama media al ofrecer motores eficientes, limpios. estilo de corte y seguridad líder en su clase. 

Mientras tanto, el 3.0CSL, un desarrollo liviano del New Six coupé de BMW, venció al RS Capri de Ford en el Campeonato Europeo de Turismos. Pero la crisis del petróleo de 1973 aseguró que ni el CSL de carretera ni el 2002 turboalimentado presentado ese año fueran grandes éxitos. 

BMW también luchó con un proyecto de superdeportivo, el M1, que comenzó una producción limitada en 1979. En cambio, BMW estableció una gama bien estructurada durante la década de 1970, presentando el compacto Serie 3 en 1975, el cupé Serie 6 en 1976 y el Gran Serie 7 en 1977. Le siguió una Serie 5 de segunda generación en 1981, el mismo año en que BMW se convirtió en proveedor de motores para el equipo Brabham de Fórmula 1, proporcionándole un poderoso turbo de 1.5 litros. Basado en el motor Neue Klasse de 1961, el Nelson Piquet turbo propulsado al Campeonato Mundial de 1983.

A mediados de la década de 1980, BMW instaló el motor de 24 válvulas del M1 en los autos de las series 5 y 6 para producir la serie de autos M, rápida pero refinada. El motor también se probó en un Serie 3, pero su peso arruinó el manejo. En cambio, el jefe de motores de BMW, Paul Rosche, desarrolló un motor de cuatro cilindros y 16 válvulas para el M3 de 1988, lo que permitió que el automóvil dominara las parrillas de carreras de turismos tal como lo había hecho el 328 medio siglo antes. 

En 1990, BMW proporcionó el motor para el auto de carretera McLaren F1, y en 1999 ganó la carrera de 24 horas de Le Mans con Williams. Al año siguiente, BMW desarrolló un motor V10 de Fórmula 1 para Williams, para quien siguió siendo proveedor de motores hasta 2005. Después de romper con Williams, BMW fue propietario del equipo Sauber Grand Prix de 2006 a 2009. BMW aumentó su desde 2000 en adelante, con modelos de nueva generación de las series 3, 5 y 7, autos deportivos de la serie Z y SUV de la serie X. En 2001, el jefe de diseño Chris Bangle rediseñó los autos con "superficies de llamas", utilizando las curvas y los ángulos de un auto para capturar la esencia de una llama ardiente. BMW había ampliado sus operaciones en la década de 1990, comprando Rover Group de Gran Bretaña en 1994 y la marca Rolls-Royce en 1998. 

Vendió Rover en 2000 pero mantuvo la marca Mini, reinventándola en 2001 con un éxito espectacular. Dos años más tarde, BMW instaló una nueva fábrica de Rolls-Royce en Goodwood, al sureste de Inglaterra. A pesar de las malas condiciones del mercado en los últimos años, las ventas de BMW se han mantenido bien, sus modelos principales se han visto reforzados por nuevas tecnologías como los sistemas stop-start y mildhybrid. Introducidos en 2007 como "Efficient Dynamics", estos sistemas apagan automáticamente el motor cuando no es necesario para ahorrar combustible. 

EVENTOS IMPORTANTES:

1911 Gustav Otto establece su compañía de aviones cerca de Munich.
1913 Karl Rapp abre su fábrica de motores aeronáuticos.
1917 Rapp se va; su firma pasa a llamarse Bayerische Motoren Werke (BMW) y se fusiona con la compañía de aviones.
1923 BMW produce su primera motocicleta, la R32.
1929 BMW compra la marca Dixi con sede en Austin; el Dixi 3/15 DA-2 es el primer automóvil de BMW.
1932 El 3/20 AM-1 es el primer automóvil BMW completamente alemán.
1936 BMW presenta el 328, que domina las carreras de autos deportivos.
1945 La fábrica de BMW en Eisenach queda bajo control soviético después de la Segunda Guerra Mundial.
1948 Se reanuda la producción de motocicletas de posguerra en la fábrica de Múnich.
1951 El 501 es el primer modelo nuevo producido por la fábrica de Munich.
1955 BMW lanza su propia versión del “coche burbuja” Isetta.
1959 La familia Quandt interviene para evitar la venta de BMW a Daimler-Benz.
1961 El 1500 es el primer automóvil Neue Klasse.
1967 BMW adquiere la marca Glas.
1972 Lanzamiento del E12 Serie 5.
1973 El 3.0CSL gana el Campeonato Europeo de Turismos.
1975 Se presenta el BMW Serie 3.
1979 Comienza la producción del superdeportivo M1.
1983 El motor turbo de BMW impulsa al piloto de Brabham, Nelson Piquet, al Campeonato Mundial de Fórmula 1.
1987 El M3 gana el Campeonato Europeo de Turismos, y nuevamente en 1988.
1990 BMW comienza a suministrar motores para el auto de carretera McLaren F1.
1994 BMW compra Rover Group de Gran Bretaña.
1998 BMW compra la marca Rolls-Royce. 2000 BMW vende Rover; también se convierte en proveedor de motores de Fórmula 1 para Williams.
2001 Se presenta la Serie 7 con “superficie de llamas” y el nuevo Mini, con el estilo de Chris Bangle. 2003 La nueva fábrica de Rolls-Royce de BMW en Goodwood, sureste de Inglaterra, lanza su primer modelo, el Phantom.
2009 El jefe de diseño Chris Bangle deja BMW.