LA HISTORIA DE ROLLS-ROYCE

Desde los primeros días de esta famosa marca británica, el diseño y la fabricación de sus coches se han centrado en la calidad, el refinamiento y la fiabilidad. Como resultado, los Rolls-Royce han sido conocidos durante mucho tiempo como los mejores autos del mundo, tanto que el nombre Rolls-Royce se ha convertido en un término que significa "lo mejor de lo mejor" en cualquier campo. 

FREDERICK HENRY ROYCE, fundador de una empresa de ingeniería eléctrica en Manchester, construyó su primer automóvil en 1904. Aproximadamente al mismo tiempo, Charles Stewart Rolls estaba estableciendo un concesionario de automóviles y un taller de reparación en Londres con Claude Johnson. 

Coche Royce de 10 CV, 1904 

Henry Edmunds, amigo de Rolls y director de la empresa de Royce, convenció a Rolls de que conociera a Royce y condujera el nuevo automóvil. Rolls reconoció de inmediato la calidad superior y el refinamiento del vehículo. La pareja acordó que Royce desarrollaría una gama de automóviles que Rolls vendería con el nombre de Rolls-Royce. 

Los primeros modelos iban desde un chasis de dos cilindros y 10 hp a £ 395, pasando por máquinas de tres cilindros de 15 hp y cuatro cilindros de 20 hp hasta un automóvil insignia de 30 hp y seis cilindros, que salió a la venta en 1905 a £ 890. 

Logotipo de Rolls-Royce (introducido en 1930) 

Al igual que con otras marcas de prestigio de la época, la carrocería tuvo que comprarse por separado a un carrocero, a un costo adicional de hasta 500 libras esterlinas. En septiembre de 1905, Charles Rolls inscribió un par de Rolls-Royce de 20 hp en el Trofeo Turístico de la Isla de Man (TT), un evento que tenía como objetivo encontrar el mejor automóvil de turismo en lugar de la máquina de carreras más rápida especialmente diseñada. El reglamento estipulaba la carrocería de cuatro plazas y había un límite en la cantidad de combustible que podían utilizar los coches. El TT Rolls-Royces tenía un chasis liviano y cajas de cambios de cuatro velocidades con engranaje superior de sobremarcha, lo que permitía un crucero rápido con una buena economía de combustible. Rolls condujo un automóvil, que rompió su caja de cambios desde el principio. El otro automóvil, en manos de Percy Northey, terminó segundo, obteniendo una valiosa publicidad para la incipiente marca. 

SILVER GHOST

PHANTOM 1

Un modelo de 40/50 hp, con un motor de seis cilindros más grande y un chasis revisado, se lanzó en el Salón del Automóvil de Londres en 1906. Al año siguiente, el conductor Claude Johnson, quien ha sido descrito como “el guión en Rolls-Royce ”: Completó una prueba de 15,000 millas (24,000 km) en este automóvil bajo la supervisión del Royal Automobile Club (RAC). La carrera tuvo lugar en el Scottish Reliability Trial, en el que el coche ganó una medalla de oro. El 40/50 de Johnson recibió el nombre de Silver Ghost, por su color entonces inusual. Este rendimiento, junto con la serie de automóviles Phantom introducida en 1925, mejoró la creciente reputación de la empresa. 

En 1930, Rolls-Royce compró Bentley y trasladó la producción a la fábrica de Rolls-Royce en Derby. Luego desarrolló una nueva gama de "Derby Bentleys", utilizando chasis Rolls-Royce y motores Bentley. Los primeros motores de avión Rolls-Royce se fabricaron en la Primera Guerra Mundial y la compañía siguió siendo un importante proveedor de los aviones de combate británicos en la Segunda Guerra Mundial. 

Montaje de motores Merlin El Rolls-Royce Merlin fue uno de los motores de avión más exitosos de la Segunda Guerra Mundial. Se utilizó en aviones como el Supermarine Spitfire y el Hawker Hurricane. 

Se estableció una fábrica en Crewe, a 50 millas (80 km) de Derby, para aumentar la producción de motores de avión, y toda la fabricación de automóviles se trasladó allí después de la guerra. La producción de posguerra comenzó en 1946 con el Mark VI Bentley y el Rolls-Royce Silver Wraith. Ambos tenían el mismo chasis nuevo y un motor "F-head" con válvulas de admisión en la parte superior para una respiración más eficiente. Primero Bentley, luego Rolls-Royce, adoptó una carrocería estandarizada construida internamente, aunque los clientes aún podían optar por pedir un chasis desnudo para que lo vistiera un carrocero. 

Los Bentleys se redujeron gradualmente a poco más que Rolls-Royces con rejillas de radiador Bentley. En 1959 se introdujo un motor V8 de 6.230 cc en el Silver Cloud II y un nuevo sedán de tamaño completo, el Phantom V. 

La venta del mejor "El mejor coche del mundo" se ilustra en un entorno apropiadamente aristocrático en este anuncio de Rolls-Royce de 1917. 

El desarrollo clave de la década de 1960 fue el sedán Silver Shadow de 1965 (y su hermano Bentley de la serie T). Un automóvil más moderno con un estilo de cuatro puertas de ancho completo y una estructura monocasco, el Shadow se vendió en mayor número que cualquier Rolls-Royce anterior. Los derivados de la sombra incluyeron el coupé y convertible Corniche de dos puertas, el Silver Wraith de larga distancia entre ejes y el Camargue diseñado por Pininfarina.

SILVER CLOUD III

SILVER SPIRIT

Actualizado con un motor de 6.750 cc en 1970 y una serie de mejoras detalladas en 1977, el Silver Shadow permaneció en producción hasta 1980, cuando el Silver Spirit y el Silver Spur de batalla larga (y Bentley Mulsanne) se hicieron cargo. Paralizado por los costos de desarrollo del motor de avión RB211, Rolls-Royce pasó a ser propiedad estatal en 1971. La división de automóviles se vendió como una entidad separada, Rolls-Royce Motors, en 1973. Los derechos del nombre Rolls-Royce permanecieron con la compañía de motores aeronáuticos, pero fueron autorizados al fabricante de automóviles. 

Rolls oscilantes
Los Rolls-Royce se han asociado durante mucho tiempo con el glamour del rock . Aquí, Elvis Presley posa junto a su Silver Cloud frente a la entrada de su finca Graceland en Memphis, Tennessee.

En 1980, el grupo de ingeniería británico Vickers compró Rolls-Royce Motors. Los Bentleys ahora comenzaron a diferir de sus homólogos de Rolls-Royce, con el lanzamiento del Mulsanne Turbo. En 1998, una nueva gama de automóviles, el Rolls-Royce Silver Seraph y el Bentley Arnage, fueron propulsados ​​por primera vez por motores adquiridos, suministrados por BMW. 

En 1998 Volkswagen adquirió Rolls-Royce y Bentley de Vickers, pagando £ 430 millones por los diseños de automóviles, la fábrica, las marcas y los dos Marcas comerciales de Rolls-Royce: la mascota Spirit of Ecstasy y la rejilla del radiador "Grecian". Sin embargo, Volkswagen se negó a adquirir los derechos para usar el nombre Rolls-Royce en automóviles, que todavía eran propiedad de la compañía de motores aeronáuticos. BMW compró la licencia de esos derechos por solo 40 millones de libras, lo que dejó a Volkswagen una pequeña opción más que renunciar a la marca Rolls-Royce y concentrarse en Bentley, alegando que eso era todo lo que siempre quiso. 

En 2003, BMW abrió una nueva fábrica de Rolls-Royce en Goodwood, Sussex, donde comenzó la producción del nuevo Phantom. A eso se unió en 2010 un modelo más pequeño, el Ghost. Los medios automotrices elogiaron ambos autos, lo que le dio a Rolls-Royce un comienzo estable en su última era de fabricación de lo que algunos todavía sostienen que son los mejores autos del mundo. 

EVENTOS IMPORTANTES:

1884 F. H. Royce and Company se establece en Manchester, fabricando equipos eléctricos. 

1904 Royce construye su primer automóvil, que Charles Stewart Rolls acepta vender como Rolls-Royce. 

1905 Percy Northey termina segundo en el Trofeo Turístico de la Isla de Man en un Rolls-Royce de 20 hp. 

1907 El Silver Ghost completa una prueba de confiabilidad de 15,000 millas (24,000 km) en manos de Claude Johnson. 

1910 Charles Stewart Rolls muere en un accidente aéreo. 

1925 Se introduce el primer modelo Phantom. 

1930 Rolls-Royce compra la empresa Bentley y traslada la producción a la fábrica de Rolls-Royce en Derby. 

1933 Henry Royce muere a los 70 años. 

1946 Primeros modelos de posguerra: Mark VI Bentley y Rolls-Royce Silver Wraith. 

1959 Rolls-Royce presenta el motor V8 de 6.230 cc, que se utilizará en los coches Bentley y Rolls-Royce durante 50 años. 

1971 El enorme costo de desarrollar el motor de avión RB211 obliga a Rolls-Royce a convertirse en propiedad estatal. 

1973 La división de automóviles se vende como una empresa separada, Rolls-Royce Motors. 

1980 Vickers compra Rolls-Royce Motors. 

1980 Se presentan los modelos Silver Spirit / Spur y Bentley Mulsanne. 

1998 El Rolls-Royce Silver Seraph y el Bentley Arnage utilizan motores suministrados por BMW. 

1998 Volkswagen compra Rolls-Royce a Vickers, pero cede la marca después de que BMW adquiere los derechos para usar el nombre Rolls-Royce en automóviles; Volkswagen conserva la marca Bentley. 1999 Bentley vuelve al motor V8 de 6,75 litros, ahora fabricado por Cosworth, para el Arnage Red Label. 

2003 BMW establece una nueva fábrica de Rolls-Royce en Goodwood; su primer modelo es el Phantom. 

2010 Rolls-Royce presenta el Ghost.