LA HISTORIA DE CADILLAC

Cadillac es una de las marcas más antiguas de Estados Unidos y ha producido automóviles de calidad en masa desde que Henry Leland fundó la empresa en Detroit en 1902. Durante más de 90 años, Cadillac ha sido el núcleo de General Motors (GM) y sigue siendo la marca de lujo a la que aspiran dentro de una GM que se está reinventando a sí misma. 

Siguenos en Facebook 
para que no te pierdas
futuras actualizaciones

Henry Leland con su modelo H de 1906 con cola alta 

HENRY MARTYN LELAND, nacido en Vermont en 1843, era un maquinista de precisión que trabajaba en la industria de armamento. En 1890 se trasladó a Detroit y, con el respaldo del inglés Robert Faulconer, creó una empresa para fabricar componentes para la industria automotriz, con énfasis en la precisión y la estandarización de piezas. 

La empresa Leland & Faulconer diseñó un nuevo motor monocilíndrico para Ransom E. Olds de Oldsmobile, pero Olds se resistió a costa de tener que reacondicionar su empresa para producir el nuevo motor. 

Después de unirse a Henry Ford Company como consultor, Leland sugirió combinar su motor con los diseños de chasis de Ford. Para lograr esto, en 1902 se formó una nueva compañía, llamada Cadillac en honor al fundador francés del siglo XVIII de Detroit. 

Cadillac logo presentado en 1905

El Cadillac Model A se presentó en el Salón del Automóvil de Nueva York de 1903. Su construcción de alta calidad se convertiría en una marca registrada de Cadillac. El modelo D de cuatro cilindros y 30 hp se agregó a la gama en 1905 y ayudó a la compañía a convertirse en el tercer fabricante de automóviles más grande del mundo, detrás de Oldsmobile y Ford.

 En 1909, Henry Leland vendió Cadillac a William Durant en lo que entonces era la transacción financiera más grande que jamás había visto la bolsa de valores de Detroit. Cadillac se convirtió en parte de la organización General Motors de Durant, junto con las marcas Oldsmobile y Buick. 

Bajo el lema "Estándar del mundo", Cadillac se convirtió en la primera marca en instalar de manera rutinaria motores de arranque automático en sus automóviles y en producir motores V8 en serie. Leland permaneció como presidente hasta 1917, cuando se fue después de pelear con Durant y luego fundó Lincoln Motor Company. 

Exhibición de lujo y estilo
El estilo Fleetwood de alta calidad se otorgó a los modelos más caros de Cadillac, como los autos de la Serie 75 de mediados a finales de la década de 1930. 

La marca Cadillac continuó prosperando sin Leland, y lanzó una serie de modelos con motor V8 en una amplia gama de estilos de carrocería que cimentaron la percepción pública de Cadillac como una marca lujosa y de alta calidad. 

En 1926 se introdujo la submarca La Salle de menor precio, y pronto tanto Cadillacs como La Salles fueron diseñados por un joven diseñador llamado Harley Earl. En las próximas décadas, Earl se convertiría en uno de los grandes diseñadores de automóviles del mundo. 

MODEL A

En enero de 1930, Cadillac presentó un nuevo motor notable: el V16 de 452 pulgadas cúbicas (7413 cc), que ofrecía 165 CV con una suavidad y flexibilidad inigualables. Un V12 siguió más tarde en 1930, lo que le dio a Cadillac una línea de motores única de V8, V12 y V16. Durante la década de 1930, se utilizó el nombre Fleetwood (en honor a un carrocero de Pensilvania) para designar los Cadillacs de gama alta. 

60 SPECIAL

En 1938 se introdujo un nuevo motor V16 de gran angular y, más tarde, ese mismo año, se lanzó el 60 Special. El 60 Special tenía un estilo sorprendentemente moderno de otro joven diseñador, Bill Mitchell, quien más tarde se convirtió en director del estudio de estilismo Cadillac. La producción de automóviles continuó hasta 1942, cuando se suspendió para que Cadillac pudiera ayudar al esfuerzo de guerra fabricando tanques, automóviles de personal y piezas de motores de aviones. La producción de automóviles civiles se reanudó en 1945, pero fue en 1948 antes de que la alineación recibiera algo más que un leve restyling. En ese año, Mitchell y Earl le dieron aletas traseras a Cadillacs, iniciando una moda que se extendió por la industria automotriz de EE. UU. La locura de las aletas alcanzó su cenit en 1959, siendo las aletas Cadillac las más altas de todas. Para entonces, los fabricantes estadounidenses estaban llenando sus autos con dispositivos de comodidad y conveniencia, que incluían suspensión neumática, dirección y frenos asistidos, transmisiones automáticas con botones y aire acondicionado, y Cadillac estaba liderando el camino. 

Las aletas del Cadillac Serie 62 de 1959, el más alto jamás visto en un automóvil de producción, presentaban las luces traseras en forma de bala que caracterizan a los Cadillacs clásicos.

ELDORADO

Los Cadillacs de la década de 1960 eran menos ostentosos en su estilo, aunque seguían siendo lujosos. Si bien hubo una mayor similitud de piezas entre las marcas de GM, Cadillac conservó su propio aspecto individual. A finales de la década de 1960, Cadillac utilizaba motores V8 de hasta 500 pulgadas cúbicas (8,2 litros), pero al igual que otros fabricantes de automóviles de EE. UU., Cadillac pronto tuvo que reducir el tamaño de sus motores y la potencia de salida para cumplir con las nuevas y cada vez más rigurosas regulaciones de emisiones. . Sus coches también tuvieron que adoptar parachoques absorbentes de energía para cumplir con las normas de seguridad. La crisis del petróleo de fines de la década de 1970 fue una mala noticia para la gama de autos de lujo grandes y devoradores de gasolina de Cadillac. Cadillac respondió iniciando un programa de reducción para sus modelos más grandes y brevemente ofreció un innovador sistema de gestión del motor “V8-6-4” para sus modelos V8, que podía apagar los cilindros del motor para ahorrar combustible. Desafortunadamente, el sistema no era confiable y duró solo un año. Cadillac también presentó el compacto Cimarron, aunque en realidad era poco más que un Chevrolet Cavalier / Pontiac J2000 lujosamente equipado. La gama de Cadillac parecía cada vez más anticuada y desafinada con los tiempos, especialmente en comparación con los mejores modelos extranjeros de Mercedes-Benz, BMW, Audi, Jaguar y Lexus. 

CTS-V COUPE

El renacimiento de Cadillac comenzó en 1998, momento en el que finalmente se había retirado el Fleetwood de tamaño completo y Cadillac había lanzado su primer SUV, el Escalade. La nueva era fue impulsada por una nueva filosofía: "el poder del arte y la ciencia". Condujo al sedán compacto CTS de 2002, de estilo afilado, que tenía una apariencia llamativa y podía competir con modelos de marcas rivales en términos de calidad y rendimiento, y al concept car Cien (también 2002), cuyo aspecto se inspiró en el modelo Jet F-22 Raptor. 

El primer motor V8 producido en serie
El V8 de 1915 de Cadillac regulaba la temperatura del agua de refrigeración con un innovador control termostático. El motor, el embrague y la caja de cambios se atornillaron juntos en una sola unidad.

El Cadillac BLS 2006 se vendió lentamente en Europa, su mercado previsto, pero los modelos sedán mediano STS (2005), DTS de tamaño completo (2006) y CTS de segunda generación (2008) funcionaron bien en los Estados Unidos. Cadillac se jactó de que su modelo de rendimiento CTS-V era el sedán deportivo con motor V8 más rápido del mundo: al menos en ese aspecto, Cadillac fue una vez más el "estándar del mundo". 

Cronología

1902 Henry Leland forma la compañía Cadillac en Detroit y comienza el trabajo en su primer automóvil, el Modelo A. 

1905 Comienza la producción del Modelo D de cuatro cilindros; La producción de Cadillac aumenta hasta convertirse en el tercer fabricante de automóviles más grande del mundo. 

1909 Cadillac gana el Trofeo Dewar por el mayor logro automotriz del año: la estandarización; volverá a ganar el trofeo en 1912. 

1909 Leland vende Cadillac a General Motors de William Durant. 

1912 El Modelo 30 es el primer automóvil de producción con arranque automático de serie. 

1929 Cadillac presenta un motor V16, seguido en 1930 por un V12. 

1938 Se presentan un nuevo motor V16 de gran angular y el Cadillac 60 Special. 

1940 Se termina la marca La Salle, reemplazada por el Cadillac Serie 61 de bajo precio. 

1949 Se construye el Cadillac número 1 millón. 

1950 Briggs Cunningham ingresa a Cadillacs para Le Mans, terminando décimo y undécimo; un Allard con motor Cadillac ocupa el tercer lugar. 

1967 Se lanza el Eldorado de tracción delantera, utilizando la misma plataforma que el Oldsmobile Toronado. 

1972 El presidente Richard Nixon lleva un Cadillac Eldorado negro a la URSS como regalo para el líder soviético Leonid Brezhnev. 

1973 Cadillac construye su auto número 5 millones. 

1975 Cadillac presenta el lujoso Sevilla de tamaño medio. 

1991 Se introduce el motor Northstar V8 de aleación, que se convierte en un motor central que se utiliza en toda la gama de Cadillac. 

1996 Cadillac construye su último automóvil de tamaño completo, el Fleetwood. 

1998 Se presenta el SUV Escalade. 

1999 Cadillac Evoq concept car presenta el nuevo lenguaje de diseño de "arte y ciencia", que luego se incorpora en la producción del CTS de 2002. 

2009 La empresa matriz de Cadillac, General Motors, solicita la protección por bancarrota del Capítulo 11; el "Nuevo GM" se concentra en cuatro marcas principales, y Cadillac es una de ellas. 

EXPLORAR AUTOS CLÁSICOS POR DÉCADA