Shelby Cobra 1962

 El AC Ace se transformó en una estrella internacional cuando el piloto de carreras tejano Carroll Shelby concibió la idea de instalar un gran motor V8 estadounidense en un automóvil deportivo británico pequeño y liviano. 

Aunque el híbrido angloamericano era tosco, elegante y eficaz, y disfrutó del éxito tanto en la pista como en la sala de exposiciones. Como tal, el coche se ha mantenido en producción esporádica desde su primera aparición en 1962. 

CARROLL SHELBY FUE un ganador anterior de la famosa carrera de 24 horas de Le Mans, y su inspirada creación rápidamente demostró su eficacia en la competición internacional. Hoy en día, pocos contemporáneos pueden tocar una Cobra conducida por un conductor determinado. Incluso los rivales italianos Ferrari recibieron una paliza, y el fabricante argentino de automóviles Alejandro de Tomaso pronto apodó a su propio GT de cuerpo italiano con motor Ford el Mangusta, o "mangosta", sugiriendo que era un asesino de Cobra. Nunca lo fue, y en 1965 el Cobra consiguió la victoria en el Campeonato Mundial de Sports Car, poniendo a Shelby Automotive y al coche en el mapa para siempre. 

AC construyó las unidades completas de carrocería / chasis, listas para que Shelby instale los motores Ford V8. Desde la era del llamado auto deportivo de pecho peludo, el Cobra siguió siendo el más peludo de todos. 

Estilo
Las primeras Cobras compartían la elegante simplicidad del ágil Ace. Sin embargo, particularmente en las variantes posteriores con motores más grandes, la forma ganó peso visualmente a medida que los pasos de rueda se expandieron para acomodar los neumáticos mucho más grandes necesarios para aprovechar al máximo la formidable potencia del automóvil. 

Un interior simple y austero subraya las credenciales de la Cobra como máquina del conductor, ante todo, los motores V8 variaban originalmente de 4,2 a 7,0 litros, con un Ford de 5,0 litros considerado suficientemente potente en los últimos años 

Con su configuración clásica de motor delantero y tracción trasera, el Cobra cuenta con una distribución de peso casi perfecta 

Los coches originales cuentan con carrocería de aluminio hecha a mano; Las versiones contemporáneas son un compuesto más ligero. 

Insignia de Shelby Cobra
Esta imagen de una cobra levantando su feroz cabeza era el emblema que se encontraba en el capó de todos los autos vendidos por Shelby en el mercado estadounidense. AC Cars vendió una pequeña cantidad de automóviles en el Reino Unido, pero sin la marca Cobra.

EN LA CARRETERA
Si ve un Cobra en estos días, probablemente sea una imitación porque ningún automóvil antes o después ha cautivado la atención de los constructores de réplicas y kits de automóviles tanto como el Cobra. El modelo genuino fue un placer para la vista. Sin embargo, su postura firme y su forma fuerte y musculosa recordaban a un gran felino como cualquier jaguar, y en las manos equivocadas probablemente sería casi tan peligroso. La apariencia elegante y agresiva, el rendimiento ultrarrápido, el manejo receptivo y la cabina simple y austera subrayaron la herencia de competencia del Cobra y su estado como automóvil de conductor ante todo. 

Detrás del volante, el interior presentaba pocas comodidades, pero la vista hacia adelante era espectacular, y una vez que el Ford V8 se encendió, ¿quién necesitaba una radio? 

1. Luces circulares simples 

2. Anuladores cromados en lugar de parachoques completos 

3. Ruedas de alambre con ruedas giratorias que se "derriban" 

4. Espejo de puerta aerodinámico simple 

5. Ventilaciones para mantener los frenos fríos 

6. Una serie de diales muestran el rendimiento del automóvil 

7. Rev contador — vital cuando se compite 

8. Palanca de cambios manual rechoncha 

9. El logo AC aparece en el eje del volante 

10. Famosa marca británica prominente en los pedales 

11. Motor Ford V8 — el corazón del Cobra 

ESPECIFICACIONES Modelo Shelby Cobra, 1962–67

Ensamble Thames Ditton, Reino Unido
Producción 998
Construcción Cuerpo de aluminio sobre bastidor de acero
Motor 4.267–6.997 cc, V8
Potencia de salida 260–425 CV, según el motor
Transmisión manual de 4 velocidades
Suspensión Muelles helicoidales delanteros y traseros
Frenos Discos en las cuatro ruedas
Velocidad máxima 137–164 mph (220-264 km / h)