FORD “QUADRICYCLE” 1896 : El 1er auto Ford

 

Puede que los vecinos no se dieran cuenta, pero hubo algo así como un momento “¡Eureka!” en 58 Bagley Avenue, Detroit, en las primeras horas del 4 de junio de 1896. Aproximadamente a las 4 de la madrugada, el primer automóvil de Henry Ford cobró vida con estrépito y emprendió su viaje inaugural por las calles oscuras y desiertas de la ciudad. 

Lo guiaba su amigo Jim Bishop, que iba en bicicleta. El diminuto artilugio monoplaza de cuatro ruedas, el “Cuatriciclo”, fue el resultado de un esfuerzo considerable por parte de Ford, entonces ingeniero jefe de Edison Illuminating Company. 

Construyó su primer motor en 1893 y desde entonces ha dedicado cada hora libre a construir un automóvil para él. A diferencia de otros primeros intentos de fabricación de automóviles, el vehículo de Ford era extremadamente ligero. Sólo el motor, las ruedas, los ejes y la barra de dirección eran de metal; el resto de la estructura era de madera, lo que mantenía el peso en sólo 500 libras (227 kg). 

El motor bicilíndrico de Ford impulsaba las ruedas traseras mediante una cadena.

La transmisión por cadena fue una novedad. Había dos velocidades disponibles, con un máximo de 16 o 32 km/h (10 o 20 mph), seleccionadas mediante correas de transmisión gemelas que podían acoplarse mediante un embrague montado en el piso. Sin embargo, no había marcha atrás ni frenos. El primer automóvil "Ford" había demostrado que la nueva tecnología podía fabricarse en una escala muchas veces más pequeña que la de otros vehículos autopropulsados clave de la época: las locomotoras de ferrocarril. Pero fue sólo el comienzo para Henry Ford, quien inmediatamente se dedicó a perfeccionar el cuadriciclo, sustituyendo muchas de sus piezas de madera por componentes metálicos más resistentes.

 ESPECIFICACIÓN
AÑO REVELADA 1896
LUGAR DE ORIGEN Detroit, Michigan
ESTADO HISTÓRICO prototipo
MOTOR plano de dos cilindros, 59ci (970 cc)
POTENCIA MÁXIMA 10 bhp
DISEÑO Motor montado en el medio que impulsa las ruedas traseras
 CARROCERIA ninguno
VELOCIDAD MÁXIMA 20 mph (32 kph)
NÚMERO CONSTRUIDO uno